Fussell诉美国案

2020年9月，Robert Bradley Fussell因三项联邦重罪被起诉：持有并意图分发50克以上甲基苯丙胺、持枪促进毒品 trafficking，以及重罪犯持枪。Fussell签署书面认罪协议后对全部三项罪名认罪，被判处180个月监禁。2022年4月4日，Fussell依据28 U.S.C. § 2255向阿拉巴马州北区联邦地区法院提出动议，主张审判律师Robert Tuten未能有效协助——未能就枪支证据进行适当建议和调查，且未就上诉程序进行咨询。法院就上诉咨询部分举行了证据听证。2023年11月1日，Corey L. Maze法官发布备忘录意见，驳回Fussell的动议并撤销案件。

法院驳回Fussell依据28 U.S.C. § 2255提出的动议，并撤销该案。法院认为Fussell关于上诉意愿的主张缺乏可信度——其已接受认罪协议且未表现出对相关指控的合理上诉兴趣，因此拒绝颁发上诉许可证明，实质性地终结了该案。

争议焦点在于Fussell的审判律师是否构成无效协助：一是律师是否未能就枪支证据进行适当调查和提供合理建议，导致Fussell未能充分了解案件证据状况；二是律师是否在判决后未尽到与当事人就上诉权利进行充分沟通和咨询的义务。

本案体现了联邦法院对§ 2255动议的审慎态度，明确了囚犯以无效协助为由挑战判决时需承担较高的举证责任。法院强调，当事人接受认罪协议后声称有上诉意愿的主张需有充分证据支持，仅凭事后主张不足以推翻判决。该案对类似申请撤销判决的刑事案件具有参考意义，为联邦法院处理无效协助上诉咨询类主张提供了实践指引。